Los Emberá

LOS EMBERÁ.

UBICACIÓN: Zonas del pacífico (Chocó, Antioquia, Córdoba, Panamá, Valle del Cauca, Cauca)

RELIGIÓN: Aunque no existe entre los Emberá una religión propia, sus creencias se nuclean alrededor de un ‘’Jaibanismo’’ que se basa en fuerzas invisibles llamadas ‘’Jais’’; ellas constituyen la esencia de cosas, fenómenos naturales, animales, personas, y se manifiestan en figura de animal; solo el ‘’Jaibaná’’ (Sacerdote) puede verlas y controlarlas y pertenecen a al mundo de lo natural. Por lo tanto, las actividades ceremoniales están ligadas con el ciclo vital y el jaibanismo.

COSTUMBRES: Las indígenas de esta etnia acostumbran a casarse a muy temprana edad, más o menos desde los 12 hasta los 15 años. Desde que los niños nacen ya tienen destinada su pareja, la persona que nace su mismo día o misma semana lleva una manilla puesta señalando que está comprometido. Siempre realizan una mutilación de clítoris a las niñas recién nacidas para que cuando crezcan y tengan relaciones sexuales no sientan placer.

Los hombres y las mujeres usan desde la niñez collares de pequeñas semillas negras y aretes de alambre o hechos de monedas pequeñas.

Los indígenas Embera se pintan el cuerpo para ocasiones especiales como ceremonias religiosas; los hombres, todo el cuerpo menos las extremidades y la parte superior de la cara. Las mujeres no se pintan la cara

Entre los trabajos del Jaibaná se encuentra llevar a cabo ciertos ritos como la “Chicha Cantada”, que tiene lugar con motivo de la cosecha de maíz; la “Curación de la Tierra”, que se da en el momento de la siembra; o el “Canto del Jai” que es usado para curar enfermedades.

ASPECTOS SOCIOPOLÍTICOS: La familia se constituye en la unidad mínima de su organización social. Chapakus es el nombre que se le da al núcleo de parientes formados por distintas generaciones: abuelos, padres, nietos y primos hasta segundo grado de consanguinidad. Los miembros del grupo viven juntos y comparten trabajos y ceremonias.

La comunidad Embera está compuesta por familias extensas, es decir, que forman parte de ella, la madre, el padre, los hijos e hijas, los tíos y las tías, las abuelas y abuelos, nietos, cuñados, cuñadas... Está prohibido unirse en matrimonio con algún miembro de una familia extensa o con las personas que no son indígenas.

La persona más anciana de la familia es el jefe. Éste se encarga de escoger el lugar donde van a construir las viviendas, asignar las parcelas de tierra a cada familia y resolver algunos conflictos.

ECONOMÍA: Los Emberá basan su economía en la construcción de canoas, cultivo de maíz, caña de azúcar, arroz, yuca, fríjol, plátano, chontaduro, piña, aguacate, borojó y cítricos. Entre las actividades productivas se destaca la caza, la pesca, la alfarería y cestería.